A SARS CoV-2 atomi erő mikroszkópos vizsgálata

A súlyos akut légzőszervi megbetegedést okozó jelen koronavírus járvány kórokozója nevét ("korona"vírus) a viriont körbevevő fehérjetüskékre visszavezethető koronás-glóriás elektronmikroszkópi kép alapján nyerte. Ezek a tüskék egyúttal nagyon lényeges szerepet töltenek be a fertőzés kialakulásában. A kutatások kimutatták, hogy a tüskék állásszöge  szabadon változhat az atomi erő mikroszkóp tűjével gyakorolt vízszintes és függőleges (x, y és z irányok a térben) erőhatásokra. A virionok erőteljes mechanikai hatást követően is visszanyerik eredeti alakjukat. Még 100 alkalommal ismételt 2 nN erővel történő benyomást követően is csak átmérőjük mintegy harmadának mértékében "lapultak be". Azt is kimutatták, hogy a szerkezetük meglehetősen hőellenálló, azonban erőteljes hőhatásra (pl. 90 Celsius fokos hőkezelés 10 percig) a víruspartikulumok elveszthetik tüskefehérjéiket. Ez nagymértékben befolyásolja fertőzőképességüket.